Jacques Androuet du Cerceau: Les dessins des plus excellents bâtiments de France, compiled by Françoise Boudon and Claude Mignot (Cité de l’architecture et du patrimoine & Le Passaga, 2010) presents architectural drawings of “the most excellent buildings in France”, drawn by Jacques Androuet du Cerceau (1510–1584), a French architect and designer. The work was commissioned by King Henry II around 1560, and resulted in 116 engravings showcasing the magnificent castles such as Amboise, Blois, and Fontainebleau, as well as Renaissance landmarks such as the Louvre.
Avec l’appui du roi Henri II, Jacques Androuet du Cerceau entreprend un peu avant 1560 de représenter “les plus excellents bastimens de France”. Et il réalise un chef-d’œuvre, édité ici pour la première fois intégralement et en couleur.
Les cent seize planches qu’il dessine sur vélin – parallèlement aux volumes gravés qu’il dédie à Catherine de Médicis qui soutint l’entreprise depuis le début sont en effet le travail d’un dessinateur génial: des images d’architecte et de topographe, mais aussi, avec les personnages qui les animent et les légendes qui les accompagnent, de très vivants tableaux de la vie au château à la Renaissance.Les Plus excellents bâtiments de France constituent une véritable défense et illustration de l’architecture française. Du Cerceau en offre un magnifique panorama en dessinant les vues, les plans et les façades des principaux châteaux du royaume: châteaux forts crénelés (Vincennes, Coucy, Creil) et fastueux châteaux de la première Renaissance en Val de Loire (Amboise, Blois, Chambord) et en région parisienne (Fontainebleau, Saint-Germain-en-Laye); château du bois de Boulogne, dit château de Madrid, bâti pour François ler, qui est la contrepartie parisienne de Chambord et la contrepartie moderne, à l’ouest de la capitale, du château du bois de Vincennes ; chefs-d’œuvre de la Renaissance classique : le Louvre, Anet, Ancy-le-Franc et le château méconnu de Vallery, qui est le prototype des châteaux “brique et pierre”. Henri IV et Louis XIII, ou encore Écouen, aujourd’hui musée national de la Renaissance, et le très curieux château pentagonal de Maulnes-en-Tonnerois. L’ouvrage permet également de découvrir les grands châteaux rêvés par et pour Catherine de Médicis, qui restèrent pour l’essentiel sur le papier: le grand dessein des Tuileries à Paris, l’extraordinaire château-palais qui devait envelopper le premier Chenonceaux, et le non moins extraordinaire château de Charleval, projeté pour Charles IX à côté de la forêt de Lyons.
– Françoise Boudon and Claude Mignot, Jacques Androuet du Cerceau: Les dessins des plus excellents bâtiments de France (Cité de l’architecture et du patrimoine & Le Passaga, 2010), book description
The text is in French. The book is profusely illustrated with Cerceau’s architectural drawings.
Our copy is in very good condition. The pages are clean; no markings. The binding is fine. The dust jacket has only some minor shelf wear.
